Interview mit Evelyne Aschwanden
Literatopia: Hallo, Evelyne! Im November ist mit „Taming the Beast“ ein weiterer Band Deiner sapphischen Romantasy-Reihe „Women & Monsters“ erschienen. Rotkäppchen alias Rot ist hier eine gnadenlose Monsterschlächterin, die Baroness Kassandra rettet und sie sicher nach Hause geleiten soll. Was erwartet die beiden Frauen auf ihrer gemeinsamen Reise durch das Königreich?
Evelyne Aschwanden: Die beiden erwartet eine Reise, die viel länger und verhängnisvoller wird, als sie sich diese anfangs hätten ausdenken können. Aus der anfänglichen Antipathie wird mit der Zeit eine tiefe Bindung, die sich irgendwann sogar als noch mehr herausstellt als einfache Freundschaft. Gleichzeitig müssen sie auch feststellen, dass sie beide Geheimnisse hüten, welche die neu aufgeblühte Beziehung zerstören könnten …
Literatopia: Rot ist ein Rotkäppchen, das dem bösen Wolf das Fürchten lehrt. Doch wie viel hat sie wirklich mit ihrer Märchenvorlage gemeinsam?
Evelyne Aschwanden: Mit „Taming the Beast“ habe ich mich recht weit vom Original entfernt. Rotkäppchen ist kein hilfloses, naives Mädchen mehr, sondern eine taffe Monsterjägerin. Gleichzeitig werden aufmerksame Lesende trotzdem viele Parallelen zum Original finden, z.B. Rotkäppchens roter Umhang oder Figuren wie der Jäger.
Literatopia: Wie wurde Rot zur Monsterjägerin? Und steckt unter der harten Schale ein weicher Kern?
Evelyne Aschwanden: So viel kann ich dazu nicht verraten, ohne zu spoilern. Aber es war definitiv keine freiwillige Entscheidung, sondern mehr ein Weg, in dieser Welt zu überleben. Meine Lektorin hat Rot mal als „Actionheld mit goldenem Herzen, aber in weiblich“ beschrieben und ich glaube, das beschreibt ihren Charakter sehr gut.
Literatopia: Kassandra ist nicht die typische „damsel in distress“. Was ist sie für ein Mensch? Und was hält sie anfangs von Rot?
Evelyne Aschwanden: Kassandra ist eine selbstbewusste junge Frau, die stets an das Gute glaubt. Das macht sie zum perfekten Gegenstück zur Pessimistin Rot – gleichzeitig aber auch ein kleines bisschen naiv. Anfänglich glaubt Kassandra, dass Rot eine unzivilisierte Wilde ohne Manieren ist, womit sie bis zu einem gewissen Grad auch tatsächlich nicht falsch liegt.
Literatopia: Welche Art von Monstern gibt es in „Taming the Beast“?
Evelyne Aschwanden: Ich habe mich an verschiedenen Mythologien im europäischen Raum orientiert, u.a. an germanischen Fabelwesen. Aber auch eigene Kreationen haben es in die Geschichte geschafft, beispielsweise blutrünstige Nixen, die ahnungslosen Opfer unters Eis von gefrorenen Seen zerren, oder Drachlinge – winzige Drachen, welche die Gestalt von Kindern annehmen können.
Literatopia: Der erste Band von „Women & Monsters“, „Killing the Beast“, ist kürzlich inklusive Farbschnitt neu erschienen. Was hat sich sonst im Vergleich zur Version von 2022 verändert? Und mit welcher Art „Beast“ bekommen wir es hier zu tun?
Evelyne Aschwanden: Erst einmal ist das Buch ein ganzes Stück kürzer geworden: Über 10‘000 Wörter habe ich in der Neuauflage gestrichen, um die Handlung knackiger und schneller zu machen. Auch das Ende ist komplett neu und einige Anpassungen im Worldbuilding hat es ebenfalls gegeben. Die Geschichte dreht sich um das Märchen „Die Schöne und das Biest“ – das Biest ist hier eine junge Frau, welche sich durch einen Fluch in einen Wyvern verwandelt hat.
Literatopia: Teilen sich die einzelnen Bände von „Women & Monsters“ die gleiche Fantasywelt?
Evelyne Aschwanden: Ja, beide Geschichten spielen in derselben Welt und es gibt auch einige Easter Eggs zu entdecken. Trotzdem sind beide Bücher unabhängig voneinander lesbar.
Literatopia: Wie bist Du beim Worldbuilding vorgegangen, um in ein und derselben Fantasywelt unterschiedliche Märchen neu erzählen zu können? Und könnten sich die Figuren aus den unterschiedlichen Büchern treffen oder ist die Welt so groß, dass das nahezu ausgeschlossen ist?
Evelyne Aschwanden: Ursprünglich war tatsächlich nur ein Buch in dieser Welt geplant. Als mir dann die Idee zu einem weiteren Band kam, hatte ich die Welt ja bereits etabliert und hab dann einfach die Geschichte dort drin spielen lassen. Tatsächlich sind die beiden Geschichten in benachbarten Königreichen angesiedelt, weshalb es durchaus möglich ist, dass sich die Figuren über den Weg laufen könnten ;)
Literatopia: Würdest Du uns verraten, welche Märchen Du in weiteren Bänden von „Women & Monsters“ aufgreifen möchtest?
Evelyne Aschwanden: Als Nächstes steht voraussichtlich eine Neu-Interpretation von „Aschenputtel“ an. Dornröschen ist auch ein Märchen, das ich mir super gern mal vornehmen würde, oder „Die Sieben Schwäne“! Und vielleicht auch mal was Unbekannteres, z.B. „Das Feuerzeug“ von Hans Christian Andersen.
Literatopia: Im Mai ist „Die Legende der Windjäger“ erschienen: High Fantasy mit Flugwalen, Himmelsrochen und Luftpiraten. Was erwartet die Leser*innen auf der Reise zum Himmelszelt?
Evelyne Aschwanden: Auf jeden Fall: ein ganz großes Abenteuer! Die Welt der Windjäger besteht aus tausenden von Inseln, die unzählige Meter in die Höhe wachsen. Wer die Spitze erreichen will, der muss einigen Gefahren trotzen – von dünner Luft über beißende Kälte bis hin zu Monstern, die sich in den oberen Himmelsschichten herumtreiben.
Literatopia: Deine Protagonistin Dell wird nach einem tragischen Vorfall Kapitänin eines Luftschiffs, doch nicht alle sind davon begeistert. Warum nicht? Und wächst die Crew dennoch zusammen?
Evelyne Aschwanden: Dazu kann ich nicht viel sagen, ohne die Geschichte zu spoilern ;) Nur so viel: Die Art und Weise, wie Dell zur Kapitänin wurde – plötzlich, schnell und unerwartet – gefällt nicht allen in der Crew.
Literatopia: Gibt es auch in „Die Legende der Windjäger“ einen romantischen (Sub-)Plot?
Evelyne Aschwanden: Ja, sogar zwei! Beide sind queer, nehmen jedoch nicht den Hauptfokus der Geschichte ein. Einerseits haben wir die Beziehung zwischen der menschlichen Adeligen Vessa, die mit ihrer Arroganz ziemlich stark in der Windjäger-Crew aneckt, und der Piratenkapitänin Dell. Die beiden sind die klassischen Enemies-to-Lovers aus dem Bilderbuch, die sich mehr als einmal gegenseitig umzubringen versuchen, mit der Zeit aber einen gewissen Respekt voreinander entwickelt.
Die zweite Beziehung dreht sich um den jungen Gelehrten Alusch und Maxim, einem der wenigen menschlichen Crewmitglieder der Windjammer.
Literatopia: Deine Grundschullehrerin empfahl deinem neunjährigen Ich, doch lieber Ponyhofgeschichten statt Fantasy zu schreiben, nachdem Du ihr eines Deiner ersten Bücher zum Lesen gegeben hattest. Wovon handelte denn die Geschichte?
Evelyne Aschwanden: Es war die Geschichte einer Schulklasse, die versehentlich in eine Fantasywelt teleportiert wird und gemeinsam einen Weg nach Hause finden muss. Dabei müssen sie natürlich allerlei Gefahren trotzen – von Drachen bis hin zu magischen Labyrinthen.
Literatopia: Was fasziniert Dich so sehr an der Fantasy, dass Du ihr all die Jahre treu geblieben bist? Und was muss ein Fantasyroman mitbringen, dass Du ihm sofort verfällst?
Evelyne Aschwanden: Ich glaube, was mich vor allem zur Phantastik zieht, sind die Möglichkeiten. Nichts ist unmöglich hier! Das Genre ist extrem vielfältig und bietet sich auch wunderbar an, um wichtige Themen oder Gesellschaftskritik zu verarbeiten, ohne dass es zu aufdringlich wirkt. Ein guter Fantasyroman lebt für mich von einem einzigartigen Worldbuilding, einem interessanten Magiesystem und Figuren, die ich sofort ins Herz schließe.
Literatopia: Du veröffentlichst Deine Bücher im Selfpublishing und legst großen Wert auf die Qualität, womit eine Menge Arbeit verbunden ist. Warum ist genau das der richtige Weg für Dich?
Evelyne Aschwanden: Dafür gibt es viele Gründe. Es spielt sicher eine Rolle, dass queere Bücher leider auch 2026 bei Verlagen oft noch abgelehnt werden oder als „unvermarktbar“ gelten. Dazu kommt, dass ich gern die Kontrolle über den gesamten Prozess behalte. Außerdem spare ich mir im Selfpublishing, dass ich zuerst durch die Gatekeeper der Buchbranche hindurch muss, um mein Buch auf dem Markt zu sehen. Im Selfpublishing bin ich die einzige Person, die an meine Geschichte glauben muss – das finde ich wundervoll! Und: Es macht auch einfach unglaublich viel Spaß!
Literatopia: Für mich persönlich ist die Ablehnung queerer Geschichten schwer nachvollziehbar, da einige der besten Bücher, die ich in den letzten Jahren gelesen habe, queer sind. Sapphische Bücher haben es leider nochmals schwerer als zum Beispiel Gay Romance mit Männern – woran liegt das Deiner Meinung nach?
Evelyne Aschwanden: Sapphic Romance hat gleich mit zwei Formen der Diskriminierung zu kämpfen: Sexismus und Queerfeindlichkeit. Oft kommt die Ablehnung des Genres aus einer dieser beiden Richtungen. Ich hör dann Dinge wie „Zwei Frauen? Da ist Zickenkrieg ja vorprogrammiert!“, „Frauenfiguren sind alle flach und schlecht geschrieben“ oder „Ich les nix mit zwei Frauen, ich find das eklig!“. Ganz oft sagen mir die Leute auch, dass sie sich da einfach nicht reinfühlen können. Gerade von Frauen finde ich das immer sehr überraschend. Denn selbst wenn eine heterosexuelle Frau sich nicht in eine Liebesgeschichte mit zwei Frauen reinfühlen kann, so kann sie sich zumindest mit dem Frau-Sein der Protagonistinnen identifizieren – würde man denken.
Und: Leute scheinen nie ein Problem zu haben, sich in Mörder, Vampire oder tausendjährige Elfen reinzufühlen – aber bei queeren Menschen ist es plötzlich ein Ding der Unmöglichkeit? Ich finde das sehr erstaunlich.
Literatopia: Der Buchmarkt war schon lange schwierig und ist die letzten Jahre noch schwieriger geworden. Wie hast Du das mit Deinen Büchern erlebt?
Evelyne Aschwanden: Ich zähle mich zu den wenigen Glücklichen, bei denen es tatsächlich bergauf geht. Gerade im letzten Jahr hat sich extrem viel getan, was meine Bücher anbelangt. Ja, der Markt ist ein hartes Pflaster, aber ich glaube fest daran, dass queere Fantasybücher hier einen Platz haben und auch gesucht werden.
Literatopia: Würdest Du uns abschließend noch einen kleinen Einblick in Deine „Immernacht-Chroniken“, die nächstes Jahr erscheinen, geben?
Evelyne Aschwanden: Es ist eine Dilogie in einer Fantasywelt, in der die Auserwählte verloren hat. Die Sonne ist erloschen, Finsternis hat das Land geflutet und die überlebende Menschheit lebt nun in dunklen Sümpfen mit mysteriösen leuchtenden Gewässern und alten Ruinen einer vergessenen Zeit. In dieser Welt liegt es an Schimmernden wie der jungen Aithne, Licht zu erschaffen und die Menschheit zu schützen. Sie und ihr Bruder werden auf eine wichtige Mission geschickt, um eine Waffe zu finden, welche die Sonne zurückbringen könnte – aber dafür müssen sie mit der gefährlichen Vampirin Cailith zusammenarbeiten …
Wie in all meinen Büchern wird es abenteuerlich und emotional. Natürlich gibt es auch eine queere Liebesgeschichte, diese ist jedoch eher ein Subplot. Der Fokus liegt auf der Reise, welche die Figuren durchleben.
Übrigens: Aktuell läuft gerade eine Signieraktion zu Band 1 im Autorenwelt-Shop, wo ihr auch eine exklusive Charakterkarte bekommt.
Literatopia: Herzlichen Dank für das Interview!
Autorinnenfotos: Copyright by Evelyne Aschwanden
Website: https://www.evelyneaschwanden.ch
Dieses Interview wurde von Judith Madera für Literatopia geführt. Alle Rechte vorbehalten.